Sex and the City

Par Benjamin Campion

Journaliste branchée de New York tenant une rubrique intitulée « Sex and the City » dans le New York Star, Candace Bushnell. Candace Bushnell rencontre Darren Star dans le cadre d’une interview sur le lancement de sa nouvelle série, Central Park West. Tous deux se lient d’amitié. En 1996, Candace Bushnell décide de compiler ses récits dans un livre qui récolte le succès. Mais elle est loin d’imaginer qu’il en découlera une série sur HBO moins d’un an plus tard, créée par Darren Star et faisant le tour du monde au point de devenir l’un des principaux arguments de vente de la chaîne câblée américaine.

L’histoire, inspirée d’expériences personnelles ou par relations interposées, se concentre sur le gratin de New York : avocats, journalistes, hommes d’affaires, cinéastes, mannequins... Les femmes célibataires, qui se partagent jeunesse, beauté et intelligence, arpentent les boîtes de nuit en quête du dernier étalon. Pour rien au monde elles ne rateraient un vernissage, un cocktail, ou encore une exposition. La pire des insultes : ne pas être invitées ! Au centre du récit, une question hante les esprits : « Où est le partenaire idéal ? »

La différence notoire, qui saute aux yeux lorsqu’on compare le livre Sex and the City à la série qu’il a inspirée (et dont Candace Bushnell est coproductrice), est le rapport à l’humour. Car, pour ainsi dire, le livre n’en possède pas. Dans une volonté frontale de bousculer les mentalités, Candace Bushnell privilégie l’atmosphère glauque des mauvais trips, des plans échangistes foireux, de l’excès de substances illicites, du sexe sans amour, avec un goût prononcé pour le détail censé ancrer l’anecdote dans la réalité sociale. (« Elle sait que ses cheveux sont maculés de vomi, mais elle s’en moque. »)